Что такое алхимия?
Научные основы современной химии стали закладываться лишь в начале XV столетия. Но возникла химия не на пустом месте, она явилась на смену псевдонауке — алхимии.
Алхимия зародилась в Древнем Китае, где изучение свойств веществ было тесно связано с философией и магией. В период раннего средневековья арабские купцы, торговавшие с Китаем, «импортировали» алхимическое учение в Египет, откуда оно позднее попало в Европу. Там, несмотря на сопротивление христианской церкви любым попыткам научного (как, впрочем, и мистического) познания мира, нашлось немало людей, проявивших интерес к новой системе знаний.
Европейская алхимия несколько отличалась от восточной, в частности, благодаря тому, что основывалась на смеси китайской и индийской философий с учениями древнегреческих мыслителей. Например, вслед за Аристотелем алхимики полагали, будто все вещества состоят из четырех «элементов»: земли, воздуха, воды и огня. Каждому из них приписывались присущие только ему качества, которые, будучи смешанными в той или иной пропорции, определяли физические и химические свойства вещества. На основе этого, конечно же, ошибочного убеждения алхимики делали вывод, что, изменяя соотношение четырех «элементов», можно превращать друг в друга любые вещества.
Главной задачей алхимии был поиск так называемого «философского камня», с помощью которого, как полагали алхимики, можно превратить любое вещество в золото, а также поиск «жизненного эликсира», якобы делающего человека бессмертным. Разумеется, ни то, ни другое так и не удалось обнаружить, хотя попыток предпринималось более чем достаточно. Зато в процессе своих исследований алхимики накопили немало достоверных сведений о свойствах веществ, а также научились получать различные химические соединения (некоторые щелочи, кислоты и т.д.).
Среди алхимиков было много шарлатанов и проходимцев, однако встречались и талантливые исследователи. Одним из таких людей был английский монах Роджер Бэкон, прославившийся тем, что едва ли не первым стал обосновывать научный подход к познанию мира. В частности, он утверждал, что истина не может основываться исключительно на авторитете, она обязательно должна получать экспериментальное подтверждение.
Просмотров: 687 :: Химия, Что такое